下朝后,奚昭跟随群臣走出大殿。
殿外狂风大作,吹起了奚昭的衣角,她抬头看了看天上的浓云,正要出宫,钟景严却从身后叫住了她,“奚舍人留步。”
奚昭站定在原地,转过身,钟景严快步走上前,神色严肃问:“出使新吉不是小事,你当真考虑清楚了?”
奚昭点点头,语气平静,“钟大人放心,我考虑清楚了。”
钟景严苦口婆心道:“新吉虽与大燕签署和平盟约,但毕竟从前交恶,又因内*乱伤了元气,这时候又怎么会给借兵大燕?这是个烫手山芋,没几个人敢接,你怎么还主动接下了?”
奚昭:“钟大人所说我都明白,但即使希望渺茫,也要去试一试才行。”
“你……”钟景严张了张嘴,最后只能“哎”了一声。
太监不知什么时候走了过来,尖着声音对奚昭说:“奚大人,娘娘请您去御书房。”
奚昭:“我知道了。”
来不及和钟景严多聊,奚昭和钟景严道了声别,在钟景严的目送下,跟着太监快步朝御书房走去。
御书房中,秦沭端坐龙椅之上,两侧立着一众将领。
奚昭走上前行礼道:“参见娘娘。”
秦沭看着她,“奚爱卿平身。”
奚昭垂手立在御书房中央,就听秦沭又问了她一遍,“你真想好了,要去新吉?”
奚昭于是也再次回答了一遍:“回娘娘,臣想好了。”
虽然已经料到了奚昭的回答,但秦沭却还是忍不住轻叹一口气。
“既然如此,”秦沭轻声说,“那便让冯将军随你一同前去,路上护你周全。”
一年轻将领此时站了出来,朝奚昭抱拳道:“定平安护送奚大人出使。”
奚昭回了一礼,“那就有劳冯将军了。”
秦沭的心稍稍放下了些,深吸一口气道:“此事耽误不得,你们二人回去准备一下,三日后,便出发吧。”
…
三日的时间匆匆而过,一切都在紧锣密鼓地筹备着。
奚昭即将离开京城的这一天,惠风和煦,万里无云,秦沭亲自带领百官送她到城门之外。
马车和侍卫并立在奚昭身后,临出发前,奚昭面对着秦沭,语气郑重道:“娘娘,臣走了。”
秦沭目光缱绻,下意识想抬手碰一碰奚昭的脸,却碍于身后的百官还看着,最后只能点了下头,轻声说:“去吧,万事小心。”
奚昭点头,深深与秦沭对视一眼,不再耽搁,转身上了马车。
使团一行加紧赶路,几日后,车队到达了平州。
奚昭看了看天色,下令在州城停留一夜,明日进入新吉。
进了州城,看着外面热闹的街巷,跟随奚昭而来的冯毅感叹道:“我曾听闻平州乃穷山恶水之地,盗贼横行,民不聊生,如今看来,也没那么不堪。”
奚昭微微一笑,没有说话。
婉拒了平州知州的款待,一行人休息了一晚,次日踏入了新吉境内。
经历了两年的战乱,如今的新吉到处都是断壁残垣,走在前往都城的路上,四处可见城墙与房屋在重新修建。
冯毅不由得怀疑道:“新吉如今烂成了这个样子,处境也没比大燕好到哪去,你真能让他们借兵?”
奚昭心里也有些没把握,只能低声说:“总要试一试才知道。”
又赶了许多日的路,一行人终于到了新吉都城,有礼官站在城门外等候,见到一行人后,上前行了一个礼,“陛下已经等候多时了。”
礼官带着一行人直奔宫中,进宫后,其余人被安置在外,奚昭和冯毅二人准备进入大殿面圣。
走在宫道上,想到一会就要面对如今已是新吉女帝的银杏,奚昭忽然觉得心情有些复杂。
希望银杏还记得当初的承诺……
通报过后,礼官带领奚昭二人走入殿内。