大燕小说

第52章 诡异征兆（第4页）

上官临风皱眉：＂但据林远山所说，他的伙计整夜未曾离开铺子半步。＂

＂人人都有疏忽的时候，＂李清歌意味深长地说，＂何况，伙计也是人，有什么不能收买的？＂

两人离开李家盐铺时，天色已经大亮。街上陆续有行人经过，市集也开始热闹起来。李清歌和上官临风找了一家茶楼，要了个雅间，继续讨论案情。

＂我已查过所有受害的盐商，＂上官临风沉声道，＂表面上看毫无规律，有老牌商户，也有新进之家，规模大小不一。但细究之下，却有一个共同点——他们都支持盐政改革。＂

李清歌眼前一亮：＂怪不得昨晚林远山和吴大财争执不休，原来是为了盐政改革一事。＂

＂正是。＂上官临风点头，＂如今朝中正在讨论新的盐政，意在打破少数盐商的垄断，让更多人参与盐业经营。吴大财作为盐商行首，自然反对此事；而林远山等人则大力支持，认为这是他们崛起的机会。＂

李清歌若有所思：＂所以这些怪事，是为了阻止盐政改革？通过恐吓支持改革的商人，让他们知难而退？＂

＂很有可能。＂上官临风抿了一口茶，＂但是谁有这个动机和能力，却不好说。守旧派的盐商自然是首要嫌疑，但这些手段太过精巧，不像是普通商人能想出来的。＂

＂会不会是有人被收买了？＂李清歌猜测，＂比如精通机关术的匠人？＂

上官临风摇头：＂单凭一个匠人，难以做到这么周密。更何况，要掌握每家盐商的情况，知道何时下手，没有内应是办不到的。＂

＂那我们需要更多线索。＂李清歌沉吟片刻，＂不如这样，我以医者身份接近盐商家眷，探听内情；王爷则可以利用朝中关系，了解盐政改革的进展和阻力。＂

上官临风眼中闪过一丝赞赏：＂好主意。只是，你一人行动，我有些不放心。＂

李清歌浅笑：＂王爷忘了？我可是京城＇神医＇，谁会对一个治病救人的大夫下手？＂

＂也好，＂上官临风不得不妥协，＂不过若有险情，立刻传信给我。＂

两人分头行动。李清歌以往日积累的医名为掩护，很快就接触到了几位盐商的家眷。这些富商之妻虽然深居内宅，却也有自己的消息渠道，尤其是对丈夫生意上的事情，知道得比外人想象的要多得多。

三日后，李清歌来到谢家——谢家是第二家遭遇怪事的盐商，他们的账册无故失踪，差点导致税务问题。谢夫人是个四十出头的妇人，因长年忧思过度，落下了头痛的毛病，请李清歌来诊治。

＂谢夫人脉象有些紧，可是近日忧心之事太多？＂李清歌收起银针，轻声问道。

谢夫人叹了口气：＂可不是嘛，自从那账册不见了，我家老爷整日愁眉不展，连觅食都少了。我看着心疼，却也无可奈何。＂

李清歌一边配药，一边漫不经心地问：＂令夫君经营盐业多年，想必见过大风大浪，怎么一本账册就让他如此烦忧？＂

＂哎，不是账册的事，＂谢夫人压低声音，＂是他们那个盐政改革。老爷原本很是支持，还联合了几家商户上书朝廷，不想盐政使马上就要来视察，结果却出了这种事，不知是不是有人故意为难。＂

李清歌心中一动：＂盐政使？＂

＂就是礼部侍郎杨大人，专管盐务。＂谢夫人解释道，＂这杨大人与吴总管交好，是出了名的反对改革。最近听说他常去拜访吴总管，两人不知在密谋什么。＂

李清歌继续套话：＂杨大人既然反对改革，你家老爷为何还要冒险支持？＂

谢夫人叹道：＂还不是为了生意？我家老爷早年就与林远山交好，听说要推行新盐政，两人一拍即合，共同上书。哪知道这一上书，惹了大麻烦。＂

李清歌心中了然，又问了几个关于谢家生意上的问题，然后告辞离去。

与此同时，上官临风也在朝中奔走，收集关于盐政改革的消息。他找到了自己在兵部的好友赵大人，打探杨大人的情况。

＂这杨大人可不简单，＂赵大人压低声音，＂表面上是个循规蹈矩的官员，背地里却与不少盐商有勾连，尤其是吴大财。听说每年抽查盐商的账目，都是走走过场，从不深究。＂

上官临风皱眉：＂他与吴大财到底什么关系？＂

＂姻亲，＂赵大人谨慎地看了看四周，＂吴大财的女儿嫁给了杨大人的侄子。不过这两人的交往远不止于此，听说杨大人在京郊有处别院，最近常带着吴大财去那里密会。＂

上官临风眼中闪过一丝锐光：＂京郊哪里？＂

＂西郊梅园附近，一座不起眼的宅子，门口有两棵老柳树。＂赵大人顿了顿，又补充道，＂我听内务府的朋友说，杨大人最近还经常向工部那边打听一些奇怪的材料，什么夜明砂、燃香、机簧之类的。＂

上官临风心中一惊——这些不正是制造＂鬼怪＂和机关的材料吗？他急忙告辞，准备找李清歌汇合。

夜幕降临时，两人在李清歌的药铺碰头，交换了各自的发现。