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第八十六章 世家暗势力浮现（第2页）

数日后，两人抵达了河间府城。

这座府城远比州城更加繁华，街道宽阔，商铺林立，人流如织。而其中最显眼、最气派的建筑，几乎都与薛家有关。城中心那座占了半条街的薛府，更是高墙深院，飞檐斗拱，门前石狮威武，守卫森严，气势非凡，比之京城的王公府邸也不遑多让。

“乖乖，这哪是府邸，简直是皇宫了！”张虎咋舌道，“这薛家，到底搜刮了多少民脂民膏！”

方羽找了一家看起来人多嘴杂的大茶馆，拣了个角落坐下，点了两碗粗茶，几碟点心。张虎有些不耐烦，低声道：“大人，咱们直接找上门去？”

“急什么？”方羽示意他稍安勿躁，“先听听风声。”

他目光扫过嘈杂的人群，心中暗道：薛家如此跋扈，必然留下不少话柄，且听听最近城内有无关于薛家子弟、产业或是与官府往来的新鲜事，或许能找到突破口。

“听说了吗？薛家大公子前儿又从江南买了一批歌姬，那叫一个水灵！”

“啧啧，薛家有的是钱！看看这河间府，油水大半怕是都流进他们家了吧！咱们辛辛苦苦交的税，还不知道有多少被他们给吞了！”

“小声点！你想找死啊？薛家的人耳朵灵着呢！”说话人紧张地四下张望。

“怕什么？这里是茶馆。不过说真的，这河东道，官府说了不算，薛家说了才算。你看那新来的知府，见了薛家管事都得点头哈腰的。”

“谁说不是呢！上次王家村因为水渠的事跟薛家庄子起了冲突，报官？屁用没有！最后还不是被打断了腿，地也被占了！”

“唉，咱们这些小老百姓，就是人家砧板上的肉……”

方羽和张虎默默听着，偶尔插上一两句，引导着话题。从这些零散的抱怨和传闻中，一个官商勾结、欺压百姓、势力庞大、俨然是河东道土皇帝的薛家形象，逐渐清晰起来。

期间，一个看起来颇为落魄的老秀才，喝多了几杯，凑到方羽他们桌前，压低声音，带着酒气道：“两位好汉，看你们也是外地来的吧？听老朽一句劝，在河间府，千万别惹薛家，也别打听不该打听的事。”

方羽故作好奇：“哦？老先生此话怎讲？这薛家，真有如此神通广大？”

老秀才叹了口气，眼神复杂：“神通广大？哼，何止是神通广大！他们家，上通官府，下结地痞，黑白两道，无所不能！就说这次赈灾吧，朝廷拨下来的粮食，十成里有七成，要么直接进了薛家的粮仓，要么就经他们的手，高价卖出去！那些当官的，哪个没拿他们的好处？王参议、钱参军……哪个不是他们家的座上宾？永丰仓……嘿嘿，那更是……”

老秀才说到这里，似乎意识到自己说多了，猛地打住，惊恐地看了看四周，摇摇晃晃地起身走了。

永丰仓！又提到了永丰仓！

方羽和张虎对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。看来，永丰仓的问题，与薛家有着直接且重大的关联。刺杀钦差，恐怕就是为了掩盖这背后的惊天黑幕。

这河东道的贪腐，不仅仅是官场的问题，而是以薛家这样的地方豪强为核心，官、商、甚至江湖势力勾结在一起形成的庞大毒瘤！

“大人，现在怎么办？”张虎问道，声音也低沉了许多。他意识到，这次面对的敌人，比想象中要棘手得多。

方羽手指轻轻敲着桌面，沉吟片刻：“看来，想拿到确凿的证据，只能从薛家内部入手了。”

夜幕降临，华灯初上。

薛府内外灯火通明，将这座庞大的府邸照得如同白昼。方羽和张虎换上夜行衣，悄然潜伏在薛府外围一处僻静的角落，观察着府内的动静。

高耸的围墙上，每隔十步就有一名手持利刃的护院巡逻，目光锐利。墙角阴影处，还隐约能感觉到潜伏暗哨的气息。府内更是戒备森严，巡逻队一波接着一波，行动间步伐整齐，配合默契，显然训练有素。甚至还能隐约听到几声低沉的犬吠，应该是养了恶犬。

“这防卫，比皇宫内院也差不了多少了。”张虎低声道，语气中带着一丝惊叹和凝重，“硬闯肯定不行，里面的高手绝对不少。”

方羽点了点头，眼神锐利地扫视着：“看来，昨夜的刺杀失败，让他们更加警惕了。想混进去，难如登天。”

他仔细观察着巡逻的规律和暗哨的位置，心中快速盘算着潜入的可能性。这薛家，果然是个龙潭虎穴。

就在这时，一阵细微的破空声从远处传来，几道黑影如同鬼魅般，以极快的速度掠过屋顶，悄无声息地落入了薛府深处。

“嗯？”方羽和张虎同时一惊。

竟然还有其他人，也在深夜潜入薛府？